Tribute to
Junior Wells
(09-12-1934 - 15-01-1998)

Junior Wells werd geboren op 9 december 1934 in Memphis Tennesee al zijn er wat twijfels over diens geboorteplaats. Hij groeide op in Arkansas en leerde al op zevenjarige leeftijd harmonica spelen. Het waren zijn neefjes Junior Parker en Sony Boy Williamson II die Junior Wells de eerste kneepjes van het vak wisten bij te brengen.

In 1948 verhuisde hij samen met zijn moeder richting Chicago waar hij in de plaatselijke clubs begon te spelen. Junior Wells stond gekend als wild en rebels maar om zijn talent kwijt te kunnen begon hij te spelen bij The Aces. Hij kwam Little Walter te vervangen bij Muddy Waters en in 1952 nam hij zijn eerste plaat op. Later werd hij bandleider en werektte hij voor States Records. Tijdens de 50’s en 60’s nam hij materiaal op bij zowel Chief Records met nummers als ‘Messin’ With The Kid’, ‘Come Into My House’ en ‘It Hurts Me Too’. Zijn ‘Little By Little’ werd in 1960 uitgebracht bij Profile records en bracht het tot de Bilboard R&B Charts.

Zijn ‘Hoodoo Man Blues’ werd in 1965 uitgebracht door Delmark Records waarop hij de steun kreeg van Buddy Guy. Samen werkten ze diverse keer samen met The Rolling Stones. In 1996 kwam er nog een release van zijn ‘Come On On This House’ samen met Alvin Youngblood en Derek Trucks wat hem bracht tot in de de film ‘Blues Brothers 2000.

Op de cover van zijn album ‘Hoodoo Man Blues’ schreef hij….
"I went to this pawnshop downtown and the man had a harmonica prices at $2.00. I got a job on a soda truck... played hookey from school ... worked all week and on Saturday the man gave me a dollar and a half. A dollar and a half! For a whole week of work. I went to the pawnshop and the man said the price was two dollars. I told him I had to have that harp. He walked away from the counter – left the harp there. So I laid my dollar-and-a-half on the counter and picked up the harp. When my trial came up, the judge asked me why I did it. I told him I had to have that harp. The judge asked me to play it and when I did he gave the man the 50 cents and hollered "Case dismissed!" (1948)

Junior Wells begon achteruit te gaan door ziektes als kanker en kreeg een hartaanval in 1997. Hij overleed op 15 januari 1998 en werd begraven op het Oak Woods Cementry te Chicago.